Micropagos en Juegos y Juegos en todo

Dando un vistazo a las tendencias de juegos, servicios de celulares y demás aplicaciones de ocio como pueden ser trivias, sorteos, etc. se puede ver una tendencia clara hacia la interacción constante con el usuario. Cada vez se requiere una respuesta más elaborada a estas aplicaciones, lo cual nos lleva a invertir más tiempo y a darle una importancia relativa mayor en nuestra vida. El resultado, una vez que estamos participando no podemos dejar de hacerlo.

Los juegos online como Mafia, Farmville y otros están marcando el camino para las nuevas generaciones de entretenimiento. Juegos donde participas con tus amigos, donde tu grupo social está incluído y compartes pero sobre todo compites con tus conocidos. Una vez que tenemos nuestra granja y vemos la de nuestros amigos, queremos una mejor, invertimos más tiempo y esto alimenta el círculo para que sigamos en él.

Claro que en caso de que no tengamos el tiempo suficiente para construir paso a paso nuestra granja podemos gastar unos pocos dólares y nos ahorramos el tiempo… O si estamos en el Mafia podemos comprar lo que otros tienen y se han ganado con tiempo. ¿Qué padre le negaría unos dólares a su hijo que ha estado tan tranquilo con ese juego las últimas semanas?

Esto nos lleva a los micropagos. Los micropagos son pagos de un dólar por ejemplo, que se puedan hacer al instante y con un servicio de celular o a través de Paypal, con comisiones mínimas que permiten que el pago sea rentable. Este eslabón posibilita la creación de aplicaciones que requieran de pagos mínimos para obtener resultados rápidos, creando un abanico hasta ahora inexplorado para compras en Internet, el público en general que no cuenta con tarjetas de crédito.

Es de suponer que los micropagos sean el próximo paso a dar por parte de Facebook, en su intento de crear una red cerrada o Internet propia, donde otras grandes companías como Google no puedan participar ni interferir, y donde los usuarios no tengan la necesidad de salir de esta red.

Sumando micropagos, celulares, juegos en celulares y el día de mañana juegos en la TV, en la calle, en discotecas y pubs podemos imaginar un futuro donde participar en juegos, compartiendo y compitiendo con nuestros amigos y contactos de redes sociales sea la norma. Y a falta de tiempo podamos gastar unos pocos dólares para estar en el msmo nivel sin tener que invertir tiempo.

Herramientas esenciales para trabajadores freelance e independientes, administración de tiempo, finanzas y tareas.

Cuando trabajamos como freelance o bien en un grupo independiente nos enfrentamos a muchas tareas administrativas y de monitoreo que pueden ser tediosas. Es importante llevar una agenda de clientes, seguimiento de proyectos, colaboración con otras personas, finanzas, entre otros.  Muchas veces perdemos de vista estas tareas por algunos dias o semanas y luego tenemos un problema ya que no sabemos con exactitud que cliente nos tiene que pagar, que fechas manejamos para los proyectos, etc.

Por suerte existen muchas herramientas online para hacernos la vida más fácil:

Administración de proyectos

• http://www.writeboard.com – Una simple pizarra en blanco para dejar comentarios.
• http://www.tadalist.com – Lista de tareas para realizar.
• http://basecamphq.com – Un poderoso gestor de proyector, recomendado si debemos trabajar en equipo.

Administración de clientes

• http://www.highrisehq.com – Complejo administrador de clientes con todo detalle.
• http://www.google.com/a/smallbiz – Herramienta de Google para compartir documentos y contactos en línea.
• http://www.feelbreeze.com – Envío masivo de correos.

Finanzas

• http://www.freshbooks.com – Administrador con versión gratuita.
• http://invoice.zoho.com – Potente administrador, genera balances, reportes, etc.
• http://www.lessaccounting.com – Gestor recomendado de finanzas.

Recursos: desarrolladores

• http://www.my-debugbar.com/wiki/IETester/HomePage – Prueba tu sitio en todas las versiones de Internet Explorer.
• https://addons.mozilla.org/en-US/firefox/addon/60 – Herramienta para diseñadores web, plugin de Firefox.
• https://addons.mozilla.org/en-US/firefox/addon/1843 – Potente depurador para desarrolladores, plugin de Firefox.

Recursos: tipografías

• http://www.dafont.com – Uno de los mejores sitios de fuentes.
• http://www.smashingmagazine.com/2007/08/08/80-beautiful-fonts-typefaces-for-professional-design – Tipografías de alta calidad.
• http://www.fonttester.com/ – Compara distintas fuentes.

Recursos: menús css

• http://css.maxdesign.com.au/listamatic/ – Colección de scripts.
• http://www.dynamicdrive.com/dynamicindex1/indexb.html – Colección de menús.
• http://www.accessify.com/tools-and-wizards/developer-tools/list-o-matic/ – Crea tus propio menús.

Recursos: colores

• http://www.colorschemer.com/schemes/ – Elige una paleta de colores.
• http://kuler.adobe.com – Potente herramienta de Adobe para elegir colores.
• http://www.colorjack.com/sphere/ – Rápida herramienta para seleccionar una paleta.

Recursos: Fotos

• http://www.sxc.hu/ – Stock de fotos gratuitas.
• http://www.dreamstime.com/ – Fotos casi gratuitas.
• http://www.veer.com/ – Sitio para fotos de alta calidad.

Creando una startup/empresa propia, toma de decisiones, ideales y objetivos

Crear una empresa propia es algo simple y complicado a la vez. Depende en gran parte de nuestra capacidad de elegir bien algunos elementos al comenzar la misma y durante el proceso no equivocarnos demasiado. Fallar en el intento es la norma y nunca es el momento ideal para lanzarse al agua. Es una cuestión de determinación frente a una situación que presente ventajas.

Por lo general no se necesita una idea revolucionaria para tener éxito, únicamente necesitamos una idea clara de lo que buscamos y la determinación para llevarlo adelante. Esta determinación no se debe confundir con rigidez.

Debemos estar preparados cada día para cambiar el rumbo y ajustarnos a las necesidades y oportunidades de nuestros clientes y mercado. Reinventar la empresa sin miedos, como norma base.

Puede sonar contradictorio, pero uno de los factores clave de las startups es la capacidad de maniobra frente a situaciones complejas, a diferencia de empresas grandes donde las decisiones deben enfrentar la inercia propia de sus directores y empleados.

El tema de directorios nos lleva al siguiente punto, la elección de los socios al momento de crear la empresa.

Es fundamental contar con socios al momento de iniciar el proyecto, para intercambiar ideas, ampliar la red de contactos de la empresa y lograr una motivación extra.

Un fundador solitario se enfrenta a retos enormes, como la visión de una única perspectiva de los problemas, asi como la limitación en las tareas que puede realizar en paralelo. Si se trata de una empresa de tecnología es probable que uno de los fundadores cuente con la capacidad técnica, mientras otro se pueda especializar en las ventas.

El financiamiento de la startup suele ser más sencillo si se cuenta con varios socios, pudiendo repartir la carga entre varios para no comprometer la situación económica que obligue a cancelar el proyecto. Este financiamiento por lo general surge de ahorros generados en un trabajo previo. Contar con una reserva inicial para un plazo de 6 meses a 1 año es imprescindible en una empresa nueva.

Por lo general los primeros meses de estado embrionario de la empresa se recorren en paralelo a un trabajo tradicional, tanteando el terreno, desarrollado las herramientas necesarias y conociéndose con los potenciales socios. El problema llega, o mejor dicho, no llega, hasta que se toma la decisión de cortar el cordón umbilical y lanzarse adelante.

El momento de lanzarse al agua nunca es ideal, siempre se pueden intentar mejores condiciones, lo cual aún antes de comenzar define el grado de temeridad y ejecutividad del directorio.

Una vez en el agua con nuestros socios, el grado de compromiso no puede fallar. La decisión de dedicarse fulltime a la empresa es crítica, así como la capacidad de enfocarse en las ventas y en nuestro producto. En la actualidad contando con un sitio web, número de teléfono y una presencia corporativa profesional (logo, tarjetas, etc) no necesitaremos mas que una simple oficina que genere gastos mínimos. El personal de la empresa puede consistir de un núcleo duro de socios fulltime y una red de personas de confianza para trabajos específicos, sin necesidad de tomar gastos grandes que nos comprometan.

La oficina debe contar con instalaciones básicas pero enfocadas en maximizar la productividad, ya sea en equipos actuales, escritorios y sillas adecuadas, buena iluminación y un ambiente agradable. Existe la tendencia en la actualidad y gracias a la tecnología a dar flexibilidad en horarios y forma de trabajo. Esto se puede lograr mediante acceso remoto a la red, laptops y sitios web para administración de proyectos. De acuerdo a las características del personal esto tendrá un grado mayor o menor de éxito. Algunas personas logran el balance por si mismos, mientras que otros necesitan al menos una estructura básica de horarios para mantener el ritmo.

Crear una cultura de ahorro y eficiencia desde el primer día es importante, si la empresa logra crecer y obtener un financiamiento externo puede caer en el derroche. Es fácil sentir que el dinero sobra al lograr una inversión o grandes ventas. La reinversión productiva debe estar anteo todo, cada dólar gastado debe provocar más ventas o mejoras de producto.

Durante la etapa de pequeña empresa puede regir un sistema simple de reparto por rendimiento, de forma de motivar al desempeño excepcional y lograr la sana competencia entre los miembros. La etapa de dedicación extrema y uso de reservas no dura para siempre, ya sea por falta de fondos como por agotamiento de las personas.

Lograr ventas es un proceso que puede tomar meses, construir redes de clientes paso a paso de forma que los clientes mismos hagan el trabajo por nosotros en el futuro mediante recomendaciones. Este flujo de clientes es necesario para la supervivencia de la empresa, contando con personal especializado en las ventas y clientes, preferentemente con alguno de los socios como vendedor ya que el compromiso va más allá del sueldo que reciba.

Vender la piel del oso antes de tenerla, puede ser la diferencia entre la mera supervivencia de la empresa y el éxito.

Conociendo nuestro producto y nuestras limitaciones, podemos complementarnos con el trabajo o servicio de otras empresas, que nos den lo que por tiempo o dinero aún no somos capaces de generar nosotros mismos. De esta forma podemos construir un producto mucho más complejo y útil de lo que lograríamos con algo completamente “artesanal”. Como parte de la preparación de la empresa debemos conocer las empresas que pueden aportarnos estos complementos.

La venta del producto estrella puede ser un fracaso rotundo, para lo cual debemos estar preparados a reinventarnos. Si vendemos equipamiento necesitaremos contar con stock, personal calificado en el manejo del mismo y una cadena logística. Algunos pasos se pueden complementar con otras empresas, aunque recurrirán en costos mayores, por lo que el volumen suele ser crítico en este tipo de empresa. Por su parte vender conocimientos o servicios requiere de la capacidad técnica, personal calificado y acumulación de experiencia en el área.

Por regla general nuestros productos se deben basar en nuestras áreas de conocimiento experto, lo cual nos lleva a la necesidad de investigar e innovar constantemente para poder adaptarnos.

A medida que se desarrolla el proceso de crecimiento se pueden plantear momentos de extrema tensión entre los socios. Contar con los ambientes adecuados para evitar la acumulación de tensiones es importante. Reuniones semanales donde realizar balances e intercambiar ideas pueden evitar un desastre a largo plazo.

Aún así los socios no están casados de por vida, con el tiempo se puede perder el interés y se deben seguir caminos separados.

Probablemente lo más difícil es decidir cómo hacerlo sin dañar la empresa. Por esta razón es que se debe buscar siempre una separación en buenos términos, manteniendo el equipo de trabajo unido.

En el ideal los socios deberían mantener un contacto estrecho, ya que es probable que en un futuro tengan servicios o compañías complementarias para trabajar.

The Pirate Bay Trial – Juicio a la bahia pirata, el juicio del siglo en Internet

En este mes de febrero se decidirá el destino de la bahia pirata (http://www.thepiratebay.org/), uno de los mayores sitios en Internet para intercambio de archivos e información, y una de las piedras fundamentales de la red torrent.

Pero hay mucho más en juego, no es solo la continuidad de un sitio de jóvenes rebeldes que utilizan el salto tecnológico para intentar cambiar las reglas de juego. De un modelo donde las multinacionales y los medios controlan al flujo de información y las personas reciben lo que estas deciden, a una democrática y a veces caótica red donde todos son iguales y todos pueden crear y distribuir información. Esta libertad es lo que está en juego, la naturaleza descentralizada y sin barreras de Internet.

Para comprender la situación es necesario entender que gracias a la tecnología las reglas de juego deben cambiar, los costos de distribución y acceso a la infromación son prácticamente nulos, lo que ha llevado a la explosión de intercambio de información en la red. Pero los medios tradicionales de información desean mantener el control sobre el flujo y la distribución, imponiendo un modelo de reestricción que no concuerda con las posibilidades que da Internet.

El salto a la fama internacional de The Pirate Bay se produjo en el 2008 cuando por presiones del gobierno norteamericano el gobierno de Suecia intentó cerrar el portal. Durante algunos días el sitio cayó, solo para resurgir algunos días después con servidores distribuídos por todo el mundo y una vitalidad renovada. Frente a este fracaso y la inesperada fama del sitio, el siguiente paso es intentar llevar tras las rejas a las personas detrás del portal.

Las suspicacias ya han comenzado a ser evidentes, desde testigos que son directivos de multinacionales con su probable tendencia a beneficiar a sus empresas, a intentos de bloquear el acceso a los expedientes del caso.

Este juicio será el primero en una larga batalla por mantener la libertad de Internet, contra el modelo de imposición y control propuesto por algunas empresas y grupos de poder. Por primera vez en la historia de la humanidad prácticamente cualquier ser humando tiene la capacidad de hacer eco en el mundo entero, sin necesidad de acceso a influencias y grandes recursos económicos. La posibilidad de no ser un simple condumidor pasivo de información, dando una voz como lo es este msmo blog entre millones de la red.

Por eso, este parece ser el juicio del siglo que definirá como será Internet en el futuro.

Wikileaks: publicar todos los secretos, sin piedad.

Estamos dispuestos a publicar todos los secretos, aun aquellos que creemos nos dan seguridad? Todos los secretos, desde nuestros impuestos a manuales de tortura pasando por informacion tecnica de armamento y guiones de cine.

Este es el objetivo de Wikileaks, un sitio dedicado a publicar los secretos del mundo, con un objetivo, salvar al periodismo de su patético estado vegetal. En el sitio podremos encontrar desde documentos de como se vacio al estado de Kenya, a material clasificado del Pentágono para ocultar a prisioneros de Guantánamo torturados, así como pruebas de lavado de dinero por bancos de suiza.

Claro que todas estas publicaciones provocaron reacciones, juicios, demandas, amenazas e informes sobre la irresponsabilidad de este emprendimiento, lo cual unicamente provocó el crecimiento explosivo y el lanzamiento a la fama mundial del sitio. Bloqueado durante algunos días en Estados Unidos, duramente criticado por el Pentágono y demandado por corporaciones de todo el mundo, los administradores del sitio no se dejarían vencer tan fácilmente, con servidores distribuídos en todo el mundo y una masa de público que transformó en portavoz del mensaje el sitio se ha visto beneficiado por la atención de los medios y periodismo en general.

Los críticos del sitio plantean que los secretos son necesarios en el mundo actual y que el ideal planteado por Wikileaks es tonto e inocente. Claro que en un mundo donde la capacidad de comunicación se multiplica día a día, no se ven los efectos sobre la libertad de información y la investigación periodística crítica. Es esto lo que Wikileaks plantea salvar, de una forma directa y agresiva, pero clara, publicar todos los secretos sin piedad.